Escepticismo hacia la I+D: Consejos Asesores Científicos Internacionales Regionales

Entre los principales puntos de dolor identificados estuvieron el escepticismo hacia las capacidades de I+D de LATAM y un panorama regulatorio fragmentado. Las empresas de Deep Tech dependen extensamente de la I+D en instituciones académicas de primer nivel; su característica definitoria es que emergen tras años de investigación rigurosa por científicos individuales o equipos de PhD.

Este proceso implica desarrollar una robusta propiedad intelectual y una transferencia de tecnología larga y estratégica de la academia al sector comercial. El viaje completo, de la investigación y el prototipado, pasando por el desarrollo y la validación, hasta la comercialización, tarda entre un 25 y un 40% más en traducirse en retornos que una empresa de software convencional, según estimaciones del Boston Consulting Group.⁴⁶ Pero antes de la comercialización, el riesgo primario en las etapas tempranas es la robustez de la ciencia subyacente.

Los emprendimientos latinoamericanos a menudo enfrentan escepticismo de los inversores internacionales respecto de la robustez y credibilidad de su investigación científica de etapa temprana.

Los inversores estadounidenses, acostumbrados a evaluar fundadores y tecnologías que emergen de instituciones prestigiosas como Stanford, MIT y Harvard, pueden dudar de la credibilidad de las innovaciones presentadas por fundadores de universidades menos conocidas de LATAM. Este escepticismo obliga a los fundadores a asumir el desafío adicional de probar la confiabilidad de su tecnología y sus datos.

Garret Dempsey Inversor global, 2024

En consecuencia, este escepticismo a menudo deriva en un proceso de deliberación extendido para los inversores internacionales, a veces incluso percibido como sesgado, en una etapa crucial del desarrollo de la empresa.

# Recomendación: Consejos Asesores Científicos Internacionales Regionales

Para mejorar la credibilidad y acelerar las decisiones de inversión, recomendamos establecer Consejos Asesores Científicos Internacionales Regionales dentro de cada vertical principal. Estos paneles de validación imparciales y de alto calibre combinarían experiencia global, científicos senior y oficiales de transferencia de tecnología en instituciones como MIT, Stanford, ETH Zúrich y Cambridge, con la mirada local de destacados investigadores de LATAM con historiales probados de comercialización.

Para anclar los consejos en la excelencia, deberían incluir a líderes de las instituciones académicas de LATAM que más patentes producen: la Universidade de São Paulo (USP), la Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) y la Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) en Brasil; la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y el Instituto Politécnico Nacional (IPN) en México; la Pontificia Universidad Católica de Chile y la Universidad de Concepción en Chile; la Universidad de los Andes en Colombia; y el CONICET en Argentina, entre los 20 mayores solicitantes de patentes de LATAM de las últimas dos décadas.⁴⁷

Estos consejos podrían realizar revisiones por pares rigurosas de emprendimientos de etapa temprana en Niveles de Madurez Tecnológica (TRL) 3–5, evaluando el diseño experimental, la reproducibilidad y la robustez de la PI. Los emprendimientos que cumplan estos benchmarks podrían recibir un sello formal de respaldo para sus materiales de inversión, junto con apoyo experto y de política a medida. Finalmente, los consejos podrían publicar un informe anual "Estado de la Ciencia de Deep Tech" que destaque los descubrimientos validados y las tecnologías con riesgo mitigado.

Según las necesidades, los consejos podrían alojarse (1) dentro de una institución multilateral como el BID; (2) en un organismo académico intergubernamental como el Instituto Interamericano para la Investigación del Cambio Global;⁴⁸ (3) bajo un consorcio de instituciones académicas líderes de LATAM; o (4) dentro de un comité neutral recién establecido gestionado por un facilitador de ecosistema como el LADP o la propuesta Coalición Regional de Deep Tech. La arquitectura de financiamiento podría combinar alianzas público-privadas, subvenciones multilaterales y filantrópicas, y patrocinios corporativos atados a programas, con un paquete que equilibre honorarios financieros e incentivos no financieros para preservar la independencia.